Le Cycle d'Hawkmoon

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Une nuit d'horreur s'abat sur Köln. Les armées du Ténébreux Empire viennent de s'emparer de la ville. Les petits garçons sont crucifiés, les petites filles pendues. On force les gens, pour sauver leur vie, à se livrer en public à des exhibitions infâmes. Ils deviendront cadavres ou soldats. De toute façon, ils obéiront à la sinistre devise : "Mort à la vie".

Dorian Hawkmoon reste prostré dans sa prison. Après tout ce qu'il a enduré, il n'éprouve plus aucune émotion. Il a oublié le supplice infligé à son père, le vieux duc de Köln. Une partie de son esprit est morte. Il ne désire plus rien.

Alors le noir baron Meliadus, hiérarque de l'Empire, trouve un moyen de le manipuler quand même. Une machine le caresse, le pénètre ; il soupire. Un objet s'incruste dans son front : le Joyau Noir, souple comme la chair, irradiant une chaleur anormale. C'est une torture inédite, un piège incroyablement pervers, une malédiction inconnue qui désormais le poursuit. Jusqu'à sa mort ?

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Le Compte Airain a perdu le désir de vivre. Sa fille, la douce Yisselda, a été enlevée puis livrée au Dieu Fou. Dorian Hawkmoon, le fiancé de la belle, guerroie au loin contre les Granbretons. C'est pourtant lui qui, sur le chemin du retour, rencontre les adorateurs du Dieu Fou. Ces gladiateurs nus, luisants et drogués se reconnaissent à leur rire sauvage, pareil à celui de tous les damnés de l'enfer. Ils sont comme une baleine en furie, leur plaisir n'est pas de voler mais de détruire. C'est à l'Amulette Rouge que le Dieu Fou doit sa puissance et sa folie: Il l'a dérobée à un serviteur du Bâton Runique et n'a pas le droit de la porter. Par-delà les navires de la mort, par-delà les guerrières en kilt, Hawkmoon atteint un château noir où le Dieu Fou, seul et désespéré (ses suivantes se sont entre-tuées pour satisfaire ses perversités), libère Ysselda; et c'est elle qui, avec un hurlement de bête, se jette sur son sauveur. Devra-t-il la tuer ? Devra-t-il mourir ?

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Les hordes noires du Ténébreux Empire de Granbretanne ont balayé l'Europe. Seul le peuple de Kamarg a pu se réfugier dans une autre dimension grâce au pouvoir de l'antique machine du Peuple des Ombres. Pour combien de temps ? Les savants fous du Roi-Empereur ne restent pas inactifs ; un jour, ils réussiront à détruire la machine de cristal, qui a recourbé l'espace-temps, et alors... Mieux vaut prévenir que guérir : Dorian Hawkmoon et Huillam d'Averc sans hésiter partent pour Londra, au coeur du pays ennemi. Ils ne manquent pas d'audace : le sinistre Meliadus a juré de se venger. Et s'ils lui échappent, c'est pour tomber au pouvoir de l'Epée de l'Aurore, qui rend les morts à la vie. Ce qu'ils ne savent pas, c'est que Meliadus a juré sur le Bâton Runique. Les dés sont jetés. Les événements s'enchaînent inexorablement. Bientôt la vérité brillera d'un éclat insoutenable, et nul ne pourra y échapper.

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Le sombre Meliadus tuera Hawkmoon et prendra la belle Yisselda comme esclave : il l'a juré par le Bâton Runique. Un tel serment l'enchaîne à une loi inexorable. Il a pu conquérir l'Europe à la tête des troupes du Ténébreux Empire. Mais la douce Yisselda s'est enfuie dans une autre dimension. Et Hawkmoon s'est emparé de la mystérieuse Epée de l'Aurore, qui fait de lui le féal du Bâton Runique. Cependant les savants du Ténébreux Empire cherchent le moyen de neutraliser la machine de cristal, qui protège Yisselda, et de réactiver le joyau noir, qui peut détruire Hawkmoon. C'en est trop pour le Roi-Empereur, qui ne veut pas mettre toute sa puissance au service de la vengeance du seul Meliadus. Et maintenant l'orage se prépare. La trame des événements est tissée serré, si serré que les fils sont près de rompre et le carnage de se déchaîner.

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La Terre refleurit depuis la chute du Ténébreux Empire. Dans leur château reconstruit, Hawkmoon et Ysselda règnent en paix. Ils ont deux beaux enfants. Mais la sérénité n'est pas de ce monde. Le spectre du comte Airain hante les marais. Il se croit exilé dans un monde sans soleil. Son regard se dérobe. Il n'est plus l'ami d'Hawkmoon. En fait, il ne l'a jamais vu. Il sait seulement qu'il doit le tuer coûte que coûte. Un mort manipulé par les morts? Parfois le retour des vieux amis annonce le retour des vieux ennemis. Autrefois les Granbretons portaient la mort chez les vivants; mainteant les pilleurs de temps portent la vie chez les morts, et ce n'est pas mieux. Une science infâme concocte des simulacres, un sorcier règne sur des ombres et nul n'est sûr d'être réel dans un univers confus et inachevé: les morts peuvent revivre et les vivants mourir. Quand le temps est altéré, l'avenir n'est pas sûr; le passé encore moins. Malheur à ceux qui jouent avec les dimensions!

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Hawkmoon dépérit. Hawkmoon va-t-il mourir? Constamment il songe à la merveilleuse Ysselda qui n'est plus, aux beaux enfants qui n'ont jamais été. Une messagère vient requérir son aide: des guerriers mystérieux ont pris la ville de Garathorm. Eux-mêmes ne semblent pas très savoir comment ils sont arrivés là. Sont-ils envoyés par les Seigneurs du CHaos qui se tiennent au bout du temps et cherchent à manipuler l'histoire parce que leur propre monde est à l'agonie ?

C'est assez pour Hawkmoon. Ils ont dû surgir d'un passage entre les dimensions. Il affronte l'armée inconnue, prêt à fouiller les tréfonds du multivers pour trouver un chemin vers son amour perdu.
Mais l'espace-temps est déchiré. D'un monde à l'autre, Hawkmoon risque de changer de corps: Ysselda ne le reconnaîtra pas. Il peut changer d'esprit: c'est lui alors qui ne la reconnaîtra pas. Il peut déboucher dans un monde où elle est vivante et où c'est lui qui est mort. Et il y a pis, cent fois pis.

Pour la rejoindre, une seule solution: guérir la blessure du multivers. Une tâche à la mesure du Soldat du Destin.

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Sur le rivage brumeux, autour des flammes tremblantes, un cercle de cavaliers muets. Le Congrès des Sages -Les émissaires de la Loi en guerre contre le Chaos.

"Dites-m'en davantage sur la Conjonction d'un Million de Sphères, dit Hawkmoon.

- Cherchez Tanelorn, dit la Dame au Calice.

- Retournez à l'Océan, dit le Guerrier d'Or et de Jais. Embarquez-vous sur la Sombre Nef.

- Et mes enfants? Où sont-ils?

- A Tanelorn".

Ils disparaissent. Dans la nuit, comme un fantôme, attend la nef prête à partir pour la cité perdue où se prépare l'affrontement suprême entre l'Epée Noir et le Bâton Runique, où le destin des plans va se trouver fixé pour la prochaine éternité.

Hawkmoon va-t-il mourir, comme toutes les incarnations du Champion Eternel? Retrouvera-t-il ses enfants captifs dans les replis du multivers? Est-ce enfin la mort pour les dieux et la vie pour les hommes ?